The New York Times'ın haberine göre, Amerika Birleşik Devletlerinde baş döndürücü bir başkanlık kampanyasının bile standartlarını zorlayan bir süreçte, Donald J. Trump’ın son iki haftalık kampanya dönemi oldukça çalkantılı geçti.
Bu süreç, Bay Trump’ın Ohio’daki göçmenlerin evcil hayvanları çaldığını ve yediğini iddia ettiği temelsiz iddialarla başladı. Ancak iki haftanın sonunda, Kuzey Karolina valilik yarışındaki Cumhuriyetçi adaya desteğiyle gündeme geldi. Bu aday, pornografik bir web sitesinde kendisini “siyah Nazi” olarak tanıttığı için ağır eleştiriler aldı.
Bu olaylar arasında, Trump, 11 Eylül komplo teorilerini yaymakla tanınan aşırı sağcı bir etkileyici olan Laura Loomer’ı, saldırıların yıldönümünü anma etkinliklerine davet etti. Hükümetin kapanmasını teşvik etti, kendi vergi politikasının temel taşlarından birini eleştirdi, sosyal medyada rakibine destek veren Taylor Swift'e "TAYLOR SWIFT’TEN NEFRET EDİYORUM!" diye saldırdı ve Yahudi seçmenleri kazanmak için düzenlenen etkinliklerde, “eğer seçimleri kaybedersem, bunun sorumlusu Yahudi halkı olacak” diyerek antisemitik misilleme korkularını körükledi.
Başkan Yardımcısı Kamala Harris, eyaletlerde kürtaj hakları, demokrasi ve ülkenin geleceği konularında Trump’ın tehlikeli olduğunu vurgulayan mesajlarını yayarken, Cumhuriyetçiler, Trump’ın on yılı aşkın süredir siyasi kimliğini tanımlayan dramaların içine tekrar çekildi. Geçmişte böyle bir tartışma yağmuru, seçimlerin son haftalarında seçmenleri düşündürür ve belki de yarışta değişiklikler yaratırdı. Ancak bu yıl, ülke bu kaosu neredeyse umursamaz bir şekilde karşılıyor ve bazı stratejistlere göre seçmenler kampanyadan tamamen uzaklaşmayı tercih ediyor.
"Her haber döngüsünde inanılmaz hikayelerle dolup taşıyoruz," dedi uzun süreli Cumhuriyetçi stratejist David Kochel. "İnsanların siyaseti takip etme kapasitesi tamamen aşılmış durumda. Her şeyi takip etmek imkansız, bu yüzden birçok insan kampanyayı görmezden geliyor."
Bu kaosa bir de Trump’ın kontrolü dışındaki bir gelişme eklendi: İkinci bir suikast girişimiyle karşı karşıya kaldı. Ancak bu saldırı sonrası ülkeyi siyasi şiddete karşı birleştirmek yerine, Biden ve Harris’i "komünist sol söylemler" nedeniyle suçlayarak saldırıya geçti.
Böylesine keskin bir şekilde kutuplaşmış bir ülkede, yarışın dengelerini değiştirecek herhangi bir şey olup olmayacağı belirsiz. Bu ay yapılan başkanlık tartışmalarından sonra yapılan anketler, yedi kritik eyalette iki aday arasında iki puandan daha az fark olduğunu gösteriyor. Hatta Trump’a yönelik olumlu görüşler, Biden’a karşı daha önceki aylarda olduğu gibi bu dönemde de yükseldi. Trump’ın son kışkırtmalarına verilen zayıf tepki, ülkenin derin partizan bölünmelerini ve seçmenlerin onun tarzına alışkın hale gelmesini yansıtıyor.
2016 kampanyasında, Trump, kadınları cinsel tacizle ilgili konuştuğu bir videonun yayınlanmasının ardından, Bill Clinton’la ilişki yaşadığını iddia eden kadınları Hillary Clinton’la olan tartışmaya getirmişti. Dört yıl sonra, 2020 sonbaharında Covid’e yakalanan Trump, bir tartışmayı atlamış, ardından hastaneden Beyaz Saray’a dönüşünü bir kahramanın zafer yolculuğu gibi sunmuştu.
2024 yarışının büyük bölümünde, Trump daha deneyimli Cumhuriyetçi stratejistler tarafından yürütülen daha düzenli bir kampanyayı benimsemişti. Hukuki yasaklamalar ve New York’taki mahkeme süreçleri, kampanya yolunda geçirdiği zamanı ve suçlamalar hakkında konuşma yetisini sınırlamıştı. Haziran ayında yapılan ilk başkanlık tartışmasında, Trump geri çekilerek Biden’ın sorulara yanıt verirken zorlanmasını izledi ve rakibinin kendi kendini bitirmesine olanak tanıdı.
Ancak Harris, başkanlık yarışının merkezine yerleştiğinden ve Trump, hukuki sonuçlardan bir süreliğine kurtulduğundan beri, New York medyasında şekillendirdiği imajını tekrar ön plana çıkararak dikkat çekici alışkanlıklarına geri döndü.
Donald J. Trump, Ohio'daki Springfield kasabasına gitme sözü verdi, ancak yerel Cumhuriyetçi yetkililer kendisinden uzak durmasını rica etti. Kasaba, Trump’ın yanlış iddialarıyla tetiklenen siyasi fırtınadan hâlâ toparlanmaya çalışıyor.
Cuma akşamı, Truth Social platformunda kadınlara yönelik büyük harflerle bir çağrı yaptı. Bu mesaj, aynı zamanda Yüksek Mahkeme yargıçlarını atama rolünü hatırlatarak, kürtaj hakkını eyaletlerin denetimine bırakmanın önemini vurguladı. "Artık kürtajı düşünmüyorsunuz, çünkü olması gereken yerde, eyaletlerde," diye yazdı. Yapılan anketler, kürtaj haklarının Trump’ın en zayıf konularından biri olduğunu ve bu durumun Demokratlara seçimlerde avantaj sağladığını gösteriyor. Cumartesi günü Kuzey Karolina’da yaptığı bir mitingde, Trump kadın seçmenlere yönelik bu mesajları tekrar ederken, anketler kadınların Harris’i daha çok desteklediğini gösteriyordu. Ayrıca, elektrikli arabalar, trans sporcular, göçmenler, medya ve Harris hakkında bir dizi eleştiride bulundu ve Harris’i “yetersiz” olarak nitelendirdi.
Bazı Cumhuriyetçiler, bu tür tartışmaların daha ılımlı Cumhuriyetçi seçmenleri uzaklaştırabileceğinden endişe ediyor. Trump’ın bu seçmenlere neden ikinci kez başkanlık vermediklerini hatırlatabileceğini düşünüyorlar.
Trump’ın Harris hakkında ırkçı bir şaka yapan aşırı sağcı Laura Loomer’ı öne çıkarması, en yakın müttefiklerinden bazılarını bile rahatsız etti. Kampanyası, özellikle renkli seçmenlerle bağ kurmaya çalışırken bu tür hareketlerin zararlı olabileceği düşünülüyor. Eleştiriler artarken, Trump sosyal medyada Loomer’dan bir “özel vatandaş” olarak bahsederek biraz geri adım attı.
Nebraska temsilcisi Don Bacon, Trump’ın kampanya ekibine enflasyon, Orta Doğu'daki savaşlar ve Harris’in liberal politikaları gibi konulara odaklanması gerektiğini söyledi. Bacon, Trump’ın disiplin eksikliğinin kendi seçim kampanyasını zorlaştırdığını belirtti ve Trump’ın söylemlerinin Kongre’nin kontrolünü belirleyecek olan kritik bölgelerde olumsuz etki yaratabileceğini söyledi.
“Trump yedi puan gerideyse, benim kazanma şansım da zor olur,” diyen Bacon, bölünmüş seçmenlerin sayısının giderek azaldığını ve 2020’deki 12 puanlık farkın bu seçimde çok daha dar olduğunu dile getirdi.
Demokratlar da aynı endişeyi paylaşıyor. Demokrat stratejist Navin Nayak, seçmenlerin Trump’ın başkanlık dönemine dair olumsuz anılarını hatırladıkça, tekrar göreve gelmesiyle ilgili kaygılarının arttığını söylüyor.
Trump’ın ekibi ise bu eleştirileri reddediyor ve eski başkanın kışkırtıcı açıklamalarının Beyaz Saray’ı geri kazanma çabalarını baltalamadığına inanıyor. Trump’ın, partisinin adaylığını kazanırken karşılaştığı tüm engelleri aştığı vurgulanıyor.
Son anketler, seçmenlerin neredeyse %90'ının Trump hakkında daha fazla bilgiye ihtiyaç duymadığını gösteriyor. Kampanyası, destekçilerini sandığa götürmeye odaklanmış durumda ve bu strateji, 2016’daki seçim zaferini yansıtıyor. O dönemde Trump, tabanını genişleterek Beyaz Saray'ı kazanmıştı.
Trump’ın iletişim direktörü Steven Cheung, Trump’ın tarihin en güçlü, disiplinli ve profesyonel siyasi ekibini kurduğunu söyledi. Cheung, “Amerika’nın düşmanları, Başkan Trump’ın Beyaz Saray’a dönüşünü engellemek için hiçbir şeyden kaçınmayacak,” diye ekledi.
Trump’ın kutuplaştırıcı siyaseti, Demokratlar için yıllardır bir karşı kampanya stratejisi oldu. 2016’da Trump’a yönelik eleştiriler başarılı olmasa da, 2020’de Joe Biden, ülkeyi birleştirme ve Amerikan yönetimine düzen getirme vaatleriyle Beyaz Saray’ı kazandı.
Harris ise Trump’a yönelik farklı bir strateji izledi. Onu demokrasiye tehdit olarak göstermek yerine, “garip” ve geçmişe saplanmış biri olarak tanımladı. Harris, Trump’ın ikinci bir döneminin üreme haklarını zayıflatacağını, orta sınıfa zarar vereceğini ve ülkeyi kaosa sürükleyeceğini savunuyor.
Wisconsin, Madison’da yaptığı bir kampanya konuşmasında, ülkenin Trump’ın yarattığı bölünme ve nefretten yorulduğunu söyledi. Harris, Trump’ın tutarsız olduğunu ve sadece milyarderlere yardım etmek ve kadınlara zarar vermekle ilgilendiğini belirtti.
