Rusya'da gazetecilik yapan Anastasia, işi gereği geldiği İstanbul'a ve Müslümanlara hayran kaldı.
İstanbul'a daha sık gelmeye başlayan gazeteci, İslam dinini araştırmaya başladı. İslam'ın barış ve kardeşlik üzerine tesis edilmiş bir din olduğunu vurgulayan Anastasia, camiye giderek Kelime-i Şehadet getirerek Müslüman oldu. Müslüman olur olmaz ismini Meryem olarak değiştirdi.
Meryem, “İşim gereği geldiğim istanbul'u keşfediyordum. Birbirinden iyi insanlarla tanıştım. İslam ve yaşam tarzı hakkında çok şey öğrendim. Rusya'da ve aslında dünyanın birçok ülkesinde İslam, negatif algılarla kötülenen bir din olarak bizlere lanse edildi. Oysa söylenenlerin aksine İslam'ın barış ve kardeşlik dini olduğunu, kadınlara pek çok hak verdiğini öğrendim. İslam ile ilgili çok araştırmalar yaptım ve Müslüman olmaya karar vererek İstanbul'a geldim. Çok mutluyum.'' ifadelerini kullandı.
